インターネットで動画を見たり、音楽を聴いたり、オンラインゲームをしたり。普段何気なく利用しているこれらのサービスの裏側で、「クラウド」が活躍していることをご存じでしょうか。「クラウド」とは、インターネット上に存在する巨大なデータセンターのことです。まるで自分のコンピューターのように利用できます。
自分のパソコンにデータを保存する代わりに、インターネット上のクラウドに保存するイメージです。 例えば、スマホで撮った写真をクラウドに保存しておけば、スマホをなくしても写真が消えることはありません。 また、クラウドには様々なソフトウェアやアプリケーションも用意されているので、自分のパソコンにソフトウェアをインストールしなくても、インターネット経由で色々な作業を行うことができます。

クラウドのメリットは、場所を選ばずにデータやサービスにアクセスできること、そして、高価なサーバーやソフトウェアを購入する必要がないことです。必要な時に必要な分だけ利用できるので、コスト削減にも繋がります。まるで、必要な時に必要なものだけ借りられるレンタルサービスのようなものですね。
クラウドには、Amazonが提供するAWS、Googleが提供するGCP、Microsoftが提供するAzureなど、様々な種類があります。それぞれ特徴や得意分野が異なるので、自分に合ったクラウドサービスを選ぶことができます。最近では、AIやIoTといった最新技術もクラウド上で利用できるようになっており、クラウドの可能性はますます広がっています。

クラウドは、IT業界だけでなく、様々な業界で活用されている、今や欠かせない技術です。クラウドについて学ぶことは、これからのIT社会を理解する上で非常に重要と言えるでしょう。
クラウドエンジニアを目指す方も、そうでない方も、クラウドの基本的な仕組みを理解しておくと、様々な場面で役立つはずです。